No es la naranja: tiene 50 veces más vitamina C, retrasa el envejecimiento y es ideal para adelgazar

Si hay una vitamina que todos sabemos que es especialmente beneficiosa para la salud, es sin duda la vitamina C. Seguro que has oído hablar de cómo ayuda a reforzar las defensas, a evitar resfriados o a cuidar la piel.

Al pensar en la vitamina C, es muy probable que lo primero que te venga a la cabeza sea la naranja, pero, si bien es cierto que aporta gran cantidad de esta vitamina antioxidante, debes saber que hay frutas con un contenido mucho más alto. En especial, hay una que tiene 50 veces más y que no es muy conocida en nuestro país.

La fruta con más vitamina C

Todas las frutas (y las verduras) aportan vitamina C, pero algunas en mayor cantidad que otras. Los cítricos (naranjas, mandarinas, …) y el kiwi están entre las que más solemos reconocer como ricas en esta vitamina, pero la fruta de la que te hablamos hoy es la campeona mundial.

Nos referimos a la acerola, una pequeña fruta tropical parecida por su aspecto a la cereza que aporta unos 2000 mg de vitamina C por cada 100 g (ten en cuenta que la naranja aporta 50 mg por cada 100 g y el kiwi amarillo 161 mg por 100 g). Además, también es rica en vitamina A, vitaminas del grupo B, calcio, hierro, fósforo y potasio.

También conocida como cereza de Barbados, la acerola es originaria de América Central y América del Sur, donde crece en un arbusto de unos 3 a 5 metros de altura con flores de color rosa.

De color rojo brillante, su pulpa es jugosa y su sabor algo ácido, aunque resulta agradable. No es habitual encontrarla fresca en las fruterías en España, más allá de en tiendas especializadas, pero su alto contenido en vitamina C ha llevado a que se comercialice como fruta deshidratada o en forma de extractos o suplementos.

Empieza ya

El ejercicio de Pilates que tienes que hacer cada día para adelgazar la barriga

¿Por qué es tan importante la vitamina C?

La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es una vitamina esencial para nuestra salud. Se trata de una vitamina hidrosoluble, lo que significa que se disuelve en agua y se elimina a través de la orina, no se acumula en nuestro cuerpo. Debemos obtenerla a través de los alimentos y las frutas y verduras son los que más cantidad contienen.

Estos son sus principales beneficios para nuestra salud:

• Cuida la piel: interviene en la formación de colágeno, que es esencial para el desarrollo y la reparación o cicatrización de los tejidos de todo el cuerpo (piel, tendones, ligamentos, vasos sanguíneos). Además, su efecto antioxidante previene el envejecimiento prematuro.
• Retrasa el envejecimiento y previene enfermedades: gracias, una vez más a su poder antioxidante, que ayuda a proteger nuestras células frente al daño causado por los radicales libres, que podría conducir al desarrollo de algunos cánceres o enfermedades cardíacas.
• Refuerza las defensas: ayuda a mejorar la respuesta de nuestro sistema inmunitario y a prevenir infecciones.
• Nos ayuda a absorber el hierro: este mineral es importante para el crecimiento y desarrollo del cuerpo, pero el que se encuentra en los vegetales no se absorbe bien (el que se encuentra en los alimentos de origen animal sí). Si combinas alimentos ricos en hierro como las legumbres con frutas o verduras ricas en vitamina C, aprovecharás mucho mejor el hierro vegetal.

Muy nutritivo

Ni carne ni pescado: el alimento rico en vitamina C que previene el envejecimiento y protege el cerebro

¿Cuánta vitamina C necesitamos al día? 

La vitamina C es una de las 16 vitaminas esenciales que debemos ingerir a diario a través de los alimentos porque, como hemos dicho, nuestro cuerpo no la produce ni la almacena.

La cantidad diaria necesaria varía algo en función de la edad o el sexo. Estas son las cantidades que recomiendan los National Institutes of Health (NIH), la agencia de investigación médica más importante de Estados Unidos:

Cómo preparar el mejor batido de fresas casero: fácil, rápido y delicioso

Otros beneficios de la acerola

Además de su contenido extremadamente alto en vitamina C, que le otorga los beneficios de esta vitamina que acabamos de mencionar, la acerola tiene otras propiedades:

• Es baja en calorías: 100 gramos de acerola solo aportan 32 kcal, por lo que pueden tomarse sin problemas en caso de querer adelgazar o controlar el peso.
• Favorece la digestión: su contenido en fibra (1,1 gramos por cada 100 gramos de fruta) ayuda al tránsito intestinal y a evitar el estreñimiento.
• Mejora la piel: a los beneficios de la vitamina C para la piel se suman los de la vitamina A, clave para la regeneración celular y la reparación de los tejidos.
• Ayuda a la salud ocular: por su contenido en vitamina A, esencial para la prevenir problemas de visión como la degeneración macular.
• Reduce la inflamación: gracias a sus antioxidantes y fitonutrientes.
• Combate la retención de líquidos: tiene propiedades diuréticas, por lo que puede resultarte muy útil si acostumbras a retener líquidos.
• Cuida el cerebro: gracias a su contenido en antocianinas, el pigmento antioxidante que le da su color rojo, protege el cerebro del estrés oxidativo y la inflamación.
• Favorece la salud del corazón: tiene un alto contenido en potasio, un mineral que ayuda a regular la tensión arterial y a prevenir enfermedades cardíacas.

Cómo se toma la acerola

La mejor forma de tomarla, como ocurre con todas las frutas, es fresca. Sin embargo, también puedes usarla como ingrediente para dar un toque ácido a los zumos de frutas.

Esta fruta también se usa para elaborar deliciosas mermeladas y compotas, y para elaborar y decorar la repostería. 

Además, como hemos mencionado antes, se puede encontrar en forma de suplemento nutricional (en cápsulas, polvos, comprimidos...). Conviene siempre consultar a un profesional antes de tomarlas y fijarse bien en las recomendaciones del fabricante para no exceder la dosis indicada.